Jeśli chcemy wiedzieć, jaki kolor ma niebo, wystarczy wyjść na zewnątrz i spojrzeć w górę w ciągu dnia. Jeśli się nam poszczęści, w słoneczny dzień zobaczymy nad naszymi głowami bezmiar błękitu z plamami białych chmur lub bez nich. Dlaczego jednak niebo jest akurat niebieskie, a nie zielone? Najłatwiej jest powiedzieć "tak jest wszędzie". Wiemy jednak, że to nie prawda, ponieważ na zdjęciach z Marsa widzimy żółto-brązowe niebo.
Więcej podobnych artykułów przeczytasz na stronie głównej Gazeta.pl
Dlaczego niebo jest niebieskie? Fizyczne wyjaśnienie
Najważniejszą rolę w widocznym kolorze nieba gra rozproszone światło słoneczne. Słońce wytwarza rozległe spektrum światła widzialnego. Kiedy przechodzi ono przez atmosferę, cząsteczki i atomy w niej zawarte rozpraszają o wiele bardziej światło niebieskie we wszystkich kierunkach a niżeli światło czerwone. Podczas zachodu, rozpraszanie światła zyskuje na sile, światło słoneczne musi przejść przez większą ilość powietrza przed dotarciem do Ziemi.
Dlaczego niebo jest czerwone o zachodzie? Różne kolory
Kiedy Słońce chowa się za horyzontem, prawie całe niebieskie światło się rozprasza, przez co barwa zmienia się w odcienie czerwieni. Kiedy jednak nachodzi noc, niebo staje się ciemne, nie jest to jednak absolutna czerń, ponieważ wciąż można dostrzec poświatę, która jest wytwarzana przez cząsteczki i atomy w atmosferze. W świetle widzialnym tlen wytwarza zielone i czerwone światło, cząsteczki hydroksylu – czerwone, a sód – żółte. Azot, choć jest jednym z najpowszechniejszych pierwiastków, nie ma większego wpływy na to zjawisko.
Dlaczego niebo jest niebieskie, a słońce o zachodzie czerwone? Badania
Te informacje są nam znane dzięki badaczom, Michaelowi Brownowi z Monash University oraz Matthew Kenworthy z Leiden University. Ich badania pozwoliły wyjaśnić, że atomy sodu, które mimo tego, że w niewielkim stopniu tworzą ziemską atmosferę, są odpowiedzialne za dużą część poświaty i mają niezwykle niecodzienne pochodzenie. Mianowicie część z nich oryginalnie znajdowała się na "spadających gwiazdach". To pozornie mało ważne elementy, odgrywają bardzo istotną rolę w tym, jak wygląda dla nas niebo na Ziemi.
