Roztocza żyją m.in. w materacach, poduszkach i pościeli (w naszym łóżku może ich być nawet 2 mln!). Pajęczaki te wydzielają enzymy, które są silnymi alergenami. - Uczulenie na te alergeny jest bardzo częste, a osoby uczulone cierpią z powodu astmy oskrzelowej, nieżytu nosa, czasami zmian skórnych - tłumaczy prof. Marek Kowalski, alergolog z Uniwersytetu Medycznego w Łodzi. Odchody roztoczy zawierające wspomniane enzymy mogą również podrażniać błony śluzowe układu pokarmowego, wywołując np. zapalenie przełyku.
By zapobiec rozwojowi roztoczy, konieczna jest bariera, która uniemożliwi im przenikanie do wnętrza tkanin. Taką funkcję spełnia nowy materiał opracowany przez łódzkich naukowców. - Musieliśmy uzyskać taką strukturę materiału, która przepuszcza parę wodną i powietrze, a nie przepuszcza alergennych odchodów roztoczy kurzu domowego.
Innowacyjność polega na zastosowaniu specjalnych przędz, opracowaniu specjalnej struktury tkaniny i powłoki polimerowej, która spełniałaby nasze założenia - tłumaczy Małgorzata Cieślak z Instytutu Włókiennictwa w Łodzi.
Zdaniem prof. Kowalskiego, stosowanie pokrowców na pościel z tego materiału umożliwia obniżenie stężenia alergenów w otoczeniu chorego, a tym samy poprawę jego stanu, co pozwala na mniejsze używanie leków antyalergicznych.
Roztocza kurzu domowego (do tej pory sklasyfikowano ok. 30 tys. gatunków) żywią się głównie białkiem złuszczonego naskórka. Służy im temperatura powyżej 25 stopni Celsjusza (giną w temp. poniżej 0 i powyżej 60 stopni Celsjusza) i duża wilgotność powietrza (w granicach 70-80 proc.).