O co chodzi? Otóż oczekuje się, że tej wiosny na powierzchnię wyjdą miliardy cykad - jednocześnie wylęgną się dwa różne lęgi - jeden pojawiający się co 13 lat, a drugi co 17 lat - czytamy na CNN. "Cykady wieloletnie to owady o niezwykłym cyklu rozwojowym - większość życia spędzają pod ziemią, by raz na 13 lub 17 lat (w zależności od gatunku) pojawić się gigantyczną chmarą, zagrać niezwykłą pieśń godową na miliardy głosów, rozmnożyć się i umrzeć - wyjaśnia Dariusz Dziektarz, który ostatnio dołączył do "Kanału Zero" Krzysztofa Stanowskiego na YouTubie, leśnik, który m.in. opisuje tematy związane ze światem przyrody na platformie X.
Dodaje on, że cykady wieloletnie dzielimy na tzw. wyroje (broods), czyli grupy geograficzne o zbieżnym w czasie cyklu rozwojowym. "I tak w tym roku jednocześnie pojawi się największy wyrój XIX (raz na 13 lat) oraz wyrój XIII (raz na 17 lat). Ostatnia taka sytuacja miała miejsce w 1803 roku, a powtórzy się za 221 lat" - czytamy.
Rzadko zdarza się, że obserwujemy pojawienie się podwójnych lęgów na tak dużą skalę. Mówimy o absolutnej osobliwości natury
- stwierdził dr Jonathan Larson, entomolog z Uniwersytetu Kentucky. - Thomas Jefferson był prezydentem, kiedy ostatni raz ujawniły się te dwa pokolenia, więc czy to rzadkość? Tak - dodał z kolei w rozmowie z NBC Gene Kritsky z Uniwersytetu Mount St. Joseph w Cincinnati
"Obecna sytuacja jest o tyle niezwykła, że XIX i XIII są duże i ściśle ze sobą sąsiadują, przez co cykady w jednej chwili pojawią się na ogromnym terytorium obejmującym kilkanaście sąsiadujących stanów USA" - opisuje Dariusz Dziektarz. I dodaje w bardzo obrazowy sposób, jak wygląda podróż cykad na powierzchnię. Razem z cykadami podróżuje bowiem powiązany z nimi grzyb, którego zarodnik przez wiele lat czekają na powrót cykad. "Infekują je podczas masowej podróży ku powierzchni i gotują im później naprawdę mocny horror. Otóż sprawia on, że ciało cykady się dosłownie rozpada. Odpadający odwłok grzyb zastępuje specjalnym czopem, a aktywność takiego półżywego zombie utrzymuje przy pomocy aplikowanej do mózgu mieszanki narkotyków - m. in. halucynogennej psylocybiny i pochodnych amfetaminy. (...) Taki Pół-grzyb, pół-owad mimo bardzo kiepskiej kondycji chętnie angażuje się w liczne stosunki płciowe" - czytamy we wpisie Dziektarza.
Według CNN cykady pojawią się najprawdopodobniej w okolicy połowy maja, kiedy to gleba na określonej głębokości osiągnie ok. 18 stopni Celsjusza. Cykle życiowe poszczególnych owadów trwają zaledwie kilka tygodni, ale ich pojawianie się będzie rozłożone w czasie. W sumie cały proces może potrwać 6 tygodni. - Te półtora miesiąca będzie wypełnione głośnym śpiewem, łączeniem się w pary, a potem umieraniem - wyjaśnia Jonathan Larson. Cykady brood XIII pojawiają się na Środkowym Zachodzie, głównie w Illinois, ale wylęg rozciągnie się także do Wisconsin, Ohio i Iowa. Z kolei cykady brood XIX zajmą znacznie większy obszar geograficzny obejmujący Missouri, Illinois, Luizjanę, Karolinę Północną, Wirginię i Maryland - wymienia NBC.