Wymiana świec żarowych – jak to zrobić samodzielnie?

Ekspert

EKSPERT TEAM TOTAL

Optymalne działanie świec żarowych jest ważne szczególnie zimą, kiedy to umożliwiają sprawne odpalenie auta. W jaki sposób można je wymienić i czy warto robić to samodzielnie?

Świeca żarowa – czym jest i do czego służy?

W silnikach benzynowych jednym z podstawowych elementów zapewniających warunki do uruchomienia silnika są świece iskrowe. Jak słusznie wskazuje nazwa, są one odpowiedzialne za pojawienie się iskry, która ma za zadanie zapoczątkować zapłon.

W jednostkach napędowych diesla natomiast do rozpoczęcia pracy jednostki napędowej dochodzi w zgoła odmiennych warunkach, które nie wymagają obecności iskry. Zamiast tego, niezbędny jest odpowiednio szybki wzrost temperatury w cylindrach silnika, do czego dochodzi w skutek raptownego zwiększenia ciśnienia.

W standardowych warunkach proces zwykle przebiega bez problemów, kłopoty mogą się zacząć natomiast w chwili, gdy temperatura powietrza na zewnątrz jest zbyt niska, czyli szczególnie w okresie zimowym. Wtedy znacznie trudniej podnieść temperaturę mieszanki powietrzno-paliwowej w tak krótkim czasie. Odpowiedzą na te trudności są właśnie świece żarowe, które odpowiednio szybko podgrzewają temperaturę w komorach silnika (lub komorze wstępnej) pozwalając na uruchomienie pojazdu. W obecnie montowanych autach, świece zwykle funkcjonują jeszcze przez kilka chwil od rozpoczęcia pracy silnika.

Same świece żarowe dzieli się na metalowe i ceramiczne. Zdecydowanie zaleca się stosowanie tych drugich, z uwagi na ich lepsze właściwości. Jako że kluczowy element został poniekąd „ukryty” w ceramice, świece te lepiej przewodzą ciepło i posiadają wyższą całkowitą temperaturę topnienia. Z tego też powodu ich działanie jest nie tylko sprawniejsze, lecz sam element wystarcza na znacznie dłużej. Czas potrzebny do osiągnięcia optymalnej temperatury przy dobrych świecach żarowych nie wynosi więcej niż kilka sekund. 

Kiedy należy wymienić świece żarowe?

Zgodnie z najczęstszymi zaleceniami producenta, świece należy wymieniać co około 100 tysięcy kilometrów, choć nierzadko zdarza się, że potrafią one prawidłowo pracować nieco dłużej. W praktyce, jeżeli nie chcesz decydować się na wymianę po takim czasie, koniecznie trzeba sprawdzić ich stan po rzeczonym upływie kilometrów.

Można tego dokonać na dwa sposoby. Pierwszy polega na podłączeniu specjalnego urządzenia do akumulatora (dwa przewody) oraz właśnie do świecy (jeden przewód), włączenia go oraz następnej obserwacji wskaźnika, który w prosty sposób zasygnalizuje stopień zużycia elementu.

Druga metoda pozwala na kontrolę bez specjalnego testera, w takim wypadku będziesz jednak musiał wymontować świecę i podłączyć ją bezpośrednio do akumulatora. Pamiętaj, aby bezwzględnie robić to poprzez kilkudziesięcioamperowy bezpiecznik. Jeżeli świeca nie nabiera temperatury i pozostaje zimna, najprawdopodobniej spirala grzejna uległa awarii.

Powyższych metod nie wolno praktykować przy świecach z odsłoniętą pętlą grzejną oraz w przypadku nowoczesnych odpowiedników pięciowoltowych. Jeżeli zdiagnozujesz usterkę choćby jednego elementu, konieczna jest wymiana wszystkich świec żarowych, gdyż najprawdopodobniej wkrótce kolejne przestałyby prawidłowo funkcjonować.

Pamiętaj o tym, że świece zużywają się w sposób samoczynny. Choć czas ich pracy jest stosunkowo krótki, to są narażone na bardzo trudne warunki panujące wokół przez cały okres uruchomionego silnika. Wysoka temperatura, obecność gazów spalinowych oraz gwałtowne zmiany ciśnienia nie wpływają pozytywnie na tego typu elementy. Sprawność świec jest zaś niezmiernie istotna także dla prawidłowego działania silnika. Awarie świec mogą prowadzić do usterki cylindrów czy głowicy, a w przypadku oderwania kawałka ceramicznego, dochodzi nawet do uszkodzeń mechanicznych.

Najczęściej o problemach ze świecami żarowymi poinformują Cię odpowiednie kontrolki: „check engine” lub bezpośredni wskaźnik świec. Musisz wiedzieć jednak, że część defektów nie daje tak wyraźnych sygnałów, by pokładowa elektryka to wychwyciła.

W takiej sytuacji powinieneś sugerować się pracą silnika. Z uwagi na funkcję świec żarowych, najczęstszymi ich objawami są oczywiście problemy z uruchomieniem jednostki napędowej przy ujemnych temperaturach. Jeżeli większość świec wciąż działa prawidłowo, może występować niewielkie dymienie czy stukanie, obserwuje się też nierówną pracę silnika. Najczęściej wszystko ustępuje w momencie, gdy motor odpowiednio się nagrzeje.

Wymiana świec żarowych krok po kroku

Jeżeli dostęp do świec żarowych jest swobodny i nie utrudnia go głowica silnika, teoretycznie bez problemu można samodzielnie dokonać wymiany. W praktyce jednak sytuacja komplikuje się znacznie bardziej, gdyż producenci świec stosują zwykle bardzo wąskie elementy, w związku z czym często podczas wykręcania dochodzi do ich złamania. Zdarza się to nawet specjalistom, co sprawia problem, gdyż pozostałą część świecy należy usunąć od strony głowicy, w tym celu natomiast trzeba ją zdjąć. To z kolei tworzy dodatkowe koszty.

Dlatego też zdjęcia świecy dokonuje się najczęściej za pomocą specjalnego klucza, który zabezpiecza przed jej złamaniem. Całkowicie nieopłacalne jest natomiast samodzielne kupno takiego urządzenia, gdyż wielokrotnie przewyższyłoby to koszt wymiany w dobrym warsztacie.Po usunięciu świecy niezbędne będzie nie tylko odpowiednie oczyszczenie otworu w głowicy (tu mieści się żarnik), lecz także frezowanie gniazda zlokalizowanego w głowicy. Uwaga przy tym na zapieczone świece, które mogą uszkodzić gwinty! Może to wymagać dodatkowego odświeżenia.

Podsumowując zatem, znacznie korzystniejszym rozwiązaniem (zarówno finansowym, jak i czasowym) będzie pozostawienie auta w warsztacie na wymianę świec żarowych, niż samodzielne próby na przydomowym podwórku.