La Argentina, la selección con mayor cantidad de sponsors chinos

En parte por el efecto Messi, en parte por el recuerdo de Maradona, acaso por ser el último campeón de la Copa América, la Argentina causa furor en China. Se trata de la selección de fútbol con mayor cantidad de patrocinantes en ese país: hasta el momento, 6 compañías ya pueden utilizar el logo oficial del equipo y las imágenes de los futbolistas que participarán en el Mundial de Qatar para promocionar e incrementar sus ventas en un país con más de 1.300 millones de habitantes.

Hasta el momento, la AFA logró recaudar US$ 5 millones de empresas prácticamente desconocidas en la Argentina pero muy populares en el gigante asiático. La lista incluye a Wanda Investment Group , Yili Group (una de las 5 lácteas más grandes del mundo) , Pan Pan Foods (snacks y bebidas), GAC Mitsubishi (fabricante de autos) , W88 (empresa de apuestas) y China NetEase Media (una app de noticias que funciona como red social).

"Ya tenemos casi cerrado dos patrocinantes chinos más y en total acreditamos 22", dijo a Clarín Leandro Petersen, gerente comercial y de marketing de la AFA. En el terreno publicitario, en China la Argentina es la favorita de este Mundial. Brasil, Inglaterra y Alemania no tienen ningún sponsor chino, a pesar de que las ligas europeas son las más populares en aquella parte del mundo.

En la AFA sostienen que están recogiendo los frutos de un trabajo de años. En 2019, una delegación de la casa matriz del fútbol realizó la primera ronda de negocios en Beijing frente 30 CEO y posteriormente se establecieron acuerdos con dos agencias para promover acuerdos comerciales. Una de ellas es All Star Partners, que desarrolló toda la campaña digital en China y en las redes sociales de aquel país. La otra es Wanda Sports, del grupo homónimo.

Los sponsoreos chinos a la AFA ya representan entre el 10 y el 15% del total. Y las compañías ya le sacan rédito. La mayoría ya lanzó al mercado productos de todo tipo (snacks, bebidas, merchandising, camisetas oficiales y lácteos, entre otros), casi todos embanderados con los colores celeste y blanco y con las imágenes de las estrellas de la Selección: Messi, Di María, el "Dibu" Martínez, Dybala y Julián Alvarez.

Uno de los últimos acuerdos fue con la automotriz GAC Mitsubishi, un joint venture un joint-venture liderado por la empresa china y que también participa la marca japonesa. El año pasado fabricó más de 20 millones de unidades, pero ninguno llegó al país. La Guangzhou Automobile Group (GAC), según cuenta Petersen, ya sacó un aviso con las imágenes de Messi, Di María y Lautaro Martínez por detrás. "También van a lanzar una edición limitada de autos con los colores argentinos", explica el directivo.

La Selección es la favorita en China, al menos en el aspecto publicitario. Petersen adelanta que posiblemente se cierren otros patrocinios más antes del inicio del Mundial, entre ellas una empresa de videojuegos y otra del rubro de la electrónica. También cerraron trato con el portal de eCommerce Taobao (que pertenece al poderoso grupo Alibaba) para comercializar alrededor de 80 productos que llevan la marca oficial Argentina: camisetas, llaveros, buzos, relojes y merchandising en general.

La Argentina y China acaban de celebrar el 50° aniversario del inicio de las relaciones bilaterales. En ese marco, el embajador argentino en Beijing, Sabio Vaca Narvaja, comenta que "en este país adoran a la Argentina y el fútbol de nuestro país". El fanatismo no se limita a Messi. "También quieren y admiran a Maradona y Riquelme", agregó el funcionario.

"En lo deportivo, son fanáticos del fútbol, la Premier League y otras ligas europeas y también de la NBA", completa Petersen. El basquet atrajo la atención cuando Yao Ming fichó para los Houston Rockets y lideró ese equipo durante varias temporadas.